國外激光加工設備和工藝發(fā)展迅速，現已擁有 100kW 的大功率 CO2 激光器、 kW 級高光束質量的 Nd:YAG 固體激光器，有的可配上光導纖維進行多工位、遠距離工作。激光加工設備功率大、自動化程度高，已普遍采用 CNC 控制、多坐標聯動，并裝有激光功率監(jiān)控、自動聚焦、工業(yè)電視顯示等輔助系統(tǒng)。

激光制孔的最小孔徑已達 0.002mm ，已成功地應用自動化六坐標激光制孔專用設備加工航空發(fā)動機渦輪葉片、燃燒室氣膜孔，達到無再鑄層、無微裂紋的效果。激光切割適用于由耐熱合金、鈦合金、復合材料制成的零件。目前薄材切割速度可達 15m/min ，切縫窄，一般在 0.1 ～ 1mm 之間，熱影響區(qū)只有切縫寬的 10% ～ 20% ，最大切割厚度可達 45mm ，已廣泛應用于飛機三維蒙皮、框架、艦船船身板架、直升機旋翼、發(fā)動機燃燒室等。

激光焊接薄板已相當普遍，大部分用于汽車工業(yè)、宇航和儀表工業(yè)。激光精微焊接技術已成為航空電子設備、高精密機械設備中微型件封裝結點的微型連接的重要手段。激光表面強化、表面重熔、合金化、非晶化處理技術應用越來越廣，激光微細加工在電子、生物、醫(yī)療工程方面的應用已成為無可替代的特種加工技術。激光快速成型技術已從研究開發(fā)階段發(fā)展到實際應用階段，已顯示出廣闊的應用前景。